Po loňských přírodních pohromách v jihovýchodní Asii byly zničeny velké plochy plantáží kaučukovníku, a tím vznikl při neustále se zvyšující celosvětové poptávce po pneumatikách nedostatek na světových trzích. Ten má za následek růst cen přírodního kaučuku, který se poté celkem logicky promítá do zvyšujících se cen pneumatik. To by bylo vzhledem k dané situaci ještě akceptovatelné, ale nedostatek kaučuku způsobuje i výpadky v zásobování trhu pneumatikami.

Výroba automobilů v Číně narůstá obrovským tempem a spotřebovává čím dál více světové produkce přírodního kaučuku. Tamní instituce hlásí rekordně nízké zásoby kaučuku, nejnižší za posledních 8 let, což tlačí ceny vzhůru. A jelikož jsme jedna velká globální vesnice, dotýkají se tyto problémy i nás. V období od ledna 2009 do února 2011 stoupla cena přírodního kaučuku na čtyřnásobek a dosáhla rekordní hodnoty více než 5,60 USD za kilogram. V aktuálním ročním průměru se drží na mimořádně vysoké úrovni 5,40 USD. Mírné zvýšení cen určitých produktových řad svých výrobků ohlásil začátkem léta německý Continental a spolu s ním tak učinily i další značky, například Uniroyal, Semperit, Barum a Matador. Z toho tedy plyne jediné: nebude se zlevňovat. Letní pneumatiky na jaře podražily v řádech jednotek procent a se zimními to nyní nebude jinak.

Praxe v gumárenském průmyslu je taková, že výrobci dodávající své pneumatiky automobilkám do prvovýroby uspokojují nejdříve tyto nejdůležitější zákazníky a až potom dodávají pneumatiky na trh – pneuservisům a prodejcům pneumatik. Snadno se tedy přihodí, že i když si prodejce pneumatik objedná např. 10.000 ks pneumatik, přijde mu od výrobce jen polovina s tím, že na zbytek prostě nemá výrobní kapacitu ani materiálové zdroje. Znamená to tedy, že budeme stát fronty na pneumatiky?

V pravém slova smyslu určitě ne, ale pokud nakupujete pneumatiky přes internet, může se přihodit, že vámi vybraný typ a značka pneumatiky nebude k dispozici. A nebude k dispozici ani na jiném internetovém serveru, snad jen v pneuservisech, kde bývají ceny o něco vyšší. Takže si vybrané pneumatiky buď koupíte tam anebo si vyberete jiné, které budou k dispozici. Situace zřejmě ještě nebude tak kritická, že bychom nemohli letos na podzim vyhovět liteře zákona a obout zimní pneumatiky. Jde jen o to, že kdo si chce vybírat, popř. nakoupit za nižší ceny, musí nakoupit pneumatiky s předstihem. Kdo přijde později, bude muset brát to, co zbude. Pokud sledujete každoroční testy pneumatik, můžete přijít na to, že na vás mohou zbýt pneumatiky, které se umísťují spíše na konci žebříčků. To ale bude vadit asi jen menšině českých motoristů…